由于小米不需精制，它保存了許多維生素和無機鹽，小米中的維生素B1可達大米的幾倍；小米的淀粉含量高（約70%），是一種能量食物；小米中的無機鹽含量也高于大米。另外，小米中還富含蛋白質、脂肪、糖類、維生素B2、煙酸和鈣、磷、鐵等成分，是人體必需的營養食物，容易被消化吸收，故被營養專家稱為“保健米�！�

　　和大米相比，小米有自己獨特的營養優勢。小米的脂肪含量為大米的7.8倍，且主要為不飽和脂肪酸;小米中含有大量的維生素E，是大米的4.8倍；膳食纖維含量為大米的4倍；小米含鉀高含鈉低，含量比為66：1。這些豐富的營養元素就是小米能有效補血、健腦的原因。由于小米通常無須精制，因此也保存了較多的營養素和礦物質。